Kereta Rute Langsung Bangkok – Penang Siap Beroperasi Kembali

Foto utama: © Joshua Rawson-Harris

Badan otoritas kereta Thailand (State Railway of Thailand) mengumumkan akan kembali meluncurkan rute kereta ekspres yang menghubungkan Bangkok dan Penang. Dikutip dari Khao Sod English, rute ini rencananya akan dilayani mulai dari Bangkok Grand Station (Bang Sue) menuju Stasiun Padang Besar di Perlis, Malaysia dan diakhiri di Stasiun Butterworth di Penang, Malaysia.

Sebenarnya, rute Bangkok-Penang pp sudah ada saat ini, tetapi rute tersebut dilayani oleh kereta biasa dengan satu kali pindah kereta di Stasiun Padang Besar serta waktu tempuh lebih dari 19 jam. Diharapkan, dengan adanya kereta ekspres ini, durasi perjalanan dari Bangkok ke Penang dan sebaliknya dapat dipangkas. Dikutip dari Bangkok Post, layanan kereta langsung Bangkok-Penang ini dihentikan operasionalnya pada 2016—menyisakan rute Bangkok-Padang Besar saja.

Rencananya, rute langsung ini akan beroperasi paling lambat sebelum akhir tahun.

Sementara itu, State Railway of Thailand juga akan memperpanjang rute kereta wisata My Sawasdee yang saat ini memiliki tujuan akhir di Hat Yai. Kereta wisata milik Malaysia yang beroperasi di musim-musim liburan itu biasanya beroperasi mulai dari Kuala Lumpur lalu berhenti di beberapa destinasi sebelum mengakhiri perjalanannya di Hat Yai, salah satu destinasi wisata populer turis Malaysia. Dalam perjanjian baru ini, rencananya rute My Sawasdee akan diperpanjang hingga Surat Thani, destinasi pesisir ternama di Negeri Gajah Putih.—Monika Febriana